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Kanada 3

Whiskers Point – Preachers Point

(26. Juli – 13. August 2024)

(Geschrieben von Flinke Feder vom 26. Juli – 16. August 2024, redigiert vom grün gefiederten Papageienvogel; dem Ara)

(Die Red.) Die weiteren Reisen mit dem Solatrike nur hier im Reisemagazin «Leise Reisen».

Flinke Feder (FF): Wir sind gespannt, wie sich deine Pläne inzwischen geändert haben und folgen weiterhin deiner Fahrt. Wie sich dein Weg nach Whiskers Point fort?

David Brandenberger (DB): Erstmals rasant. Ich kam mühelos voran. Bei einer Tankstelle hatte ich im Sinn Benzin nachzufüllen in meine metallene Kocherflasche, doch die Angestellten schwafelten was von Gesetz und es ist befugt nur spezielle Behälter zu befüllen. Kurzum kaufte ich solch einen teuren Plastikbehälter, füllte 1,5 Liter Benzin ein und schüttete das gleich in meinen Metallbehälter.

FF: Kommt das dicke Ende noch?

DB: Kaum habe ich die Benzinflasche verstaut, fing es an zu tröpfeln und ich habe eine Passfahrt vor mir. Gar nicht passend! Eingepackt im Regenschutz, düste ich los – hinein in den Gewitterregen. Als ich bei den Bijoux Falls angekommen war, hörte der Niederschlag zum Glück auf und so genoss ich die Wasserfälle und meinen Lunch ohne Regen.

FF: Kam der Bergsattel darauffolgend?

DB: Genau nachfolgend steigt die Strasse an. Wenigstens vermochte ich alles mit dem Hintermotor zu fahren, doch anstrengend war es trotzdem. Mitten im Aufstieg sichtete ich den ersten Bären, als der weit vor mir die Fahrbahn passierte. Mulmig war es mir allein so. Überrascht war ich, dass der Pass schon vor dem See überquert wurde. Auf der Karte war der erst später eingezeichnet. Mit hübschen Ausblicken auf den Azouzetta Lake brachte mich die Strasse zum ebensolchen. Dort schlug ich mein Zelt auf und skizzierte die Aussicht auf den See.

FF: Fuhrst du weiter nordwärts?

DB: Erst war es ein langes auf und ab, doch dann durchstiess die Landstrasse die Hart Range und folgte dem Pine River. Steile Flanken ragten neben der Strasse auf. Später weitete sich das Tal und die Hügel wurden sanfter. Vom Caren Creek Campingplatz spazierte ich zum Fluss für ein paar Fotos.

FF: Was hattest du im Sinn am nächsten Tag anzuschauen?

DB: Die Kettensägen Holzschnitzskulpturen, die überall in der Kleinstadt Chetwynd aufgestellt sind. Das sind so viele, ich kam kaum aus dem Staunen nicht mehr heraus, doch ich musste weiter, Aus der Stadt hinaus führt die Strasse über den steilen Wabi Hill mit 200 Höhenmeter und 7% Steigung. Der hatte mich fast gekillt. Hinten wieder herunter im selben Stil – nicht so weit runter, aber abschüssig mit unfahrbarem Seitenstreifen.

FF: War das schon die letzte Talfahrt?

DB: Weit gefehlt! Zur East Pine Bridge sauste ich nochmals jäh abwärts, bis die Bremsen glühten. Im Provinzial Park hatte ich im Sinn zu nächtigen, doch der Weg dort hinunter war eine Schotterstrasse und so abschüssig, da wäre ich nie mehr hochgekommen. Da hatte ich keine Wahl, um umzukehren und weiterzufahren. Nach der Brücke über den Pine River stieg die Strasse wieder steil hoch. Oben bei der Rest Area gönnte ich mir eine Verschnaufpause. Leider war hier ebenso nix mit «in die Büsche verschlaufen» für die Nacht. Demzufolge entschied ich mich, um 15.45 Uhr fortzufahren, in der Hoffnung unterwegs etwas zu finden.

FF: Hast du was gefunden?

DB: Keineswegs! Das ist alles Farmland, nicht zugänglich und ausserdem nirgends eine Möglichkeit. Weitere 80 km auf schnurgeraden Strassen im Gegenwind strampelte ich durch, bis ich völlig geschlagen um halb acht im Campingplatz von Dawson Creek eintraf.

FF: Hattest du genug Energie, um zu kochen?

DB: Das brauchte ich zum Glück gar nicht. Noch während ich mein Zelt aufstellte, kam mein Zeltnachbar Grant und fragte mich, ob ich einen Teller habe. Er bekam eine grosse Portion Huhn und Pasta, doch das sei zu reichhaltig für ihn allein. Deshalb teilten wir uns das Essen. Grant ist seit April von der Grenze zu Alaska zu Fuss unterwegs in Richtung Chilliwack bei Vancouver. Er geht am Stock und zieht einen Karren mit seinem Gepäck darin hinter sich her. Er überlebte 4 Herzinfarkte, hat hohen Blutdruck, Zucker und ist ein herzensguter Mensch.

FF: Bist du gleich weitergezogen?

DB: Nein, nach dieser endlosen Strecke bin ich gerne einen Tag länger geblieben. Das hatte ich ohnedies vor, ich war bloss einen Tag früher hier. Ich teilte die Waschmaschine mit Grant und nutzte den Strom in der Waschstube, um meine Webseite zu aktualisieren und das Video «d-t-b meets Bud»  (d-t-b trifft Bud) zu kreieren. Später besuchte ich das Pioniermuseum neben dem Campingplatz und genoss mit Grant eine Pizza.

FF: Gab es was zu feiern?

DB: Am nächsten Morgen. Eine Ortschaft weiter hinter Pouce Coupe feierte ich am Berghang die 41’000km. Trotzdem, kaum trat ich weiter, riss mir die Kette. Ein Verbindungsglied hat es auseinandergerissen. Ketten reparieren am Hang, ist nicht ohne, doch nach einer Stunde trat ich weiter. Beim Campingplatz in Hythe durfte ich mein Zelt hinter ein Häuschen in den Windschatten stellen, sonst ist der Platz nicht zu empfehlen.

FF: Hast du ebenfalls eine lustige Geschichte zu erzählen?

DB: In Beaverlodge steht eine grosse Biberstatue. Per Zufall oder mit Absicht ist dahinter eine Zahnarzt Praxis. Der Zufall half mir ebenso, denn ich kam rechtzeitig beim Dinosauriermuseum in Wembley an. Ich hatte just die Zeit, um das Trike abzudecken und alles regendicht zu verpacken, bevor es losschüttete. Die Regenzeit verbrachte ich im Museum. Neben Replikas stellen sie Originalfossilien aus. Im Umkreis liegt ein Fundort, der professionell ausgegraben wird und eine Fülle an Fossilien liefert. Im Labor werden die Fundstücke sorgsam vom Gestein herauspräpariert.

FF: Hörte der Regen schliesslich auf?

DB: Nach vier Stunden endlich und ich fuhr weiter nach Grande Prairie zur Informationsstelle. Dort holte ich mir Informationen und plante meine Strecke neu.

FF: Bevor du wieder alles ausplapperst. Wo hast du übernachtet?

DB: Bei Laverna und John. Das Solatrike passte knapp in Johns Garage und bei ihm durfte ich im Keller nächtigen. Den nächsten Tag verbrachte ich bei Laverna und schrieb meine neue Strecke heraus, suchte Campingplätze, Supermärkte und andere nützliche Informationen. Abends unternahmen wir gemeinsam einen Spaziergang im Park, wo wir im Bach einem Biber zusahen.

FF: Wie sah deine Planänderung aus?

DB: Da Jasper geschlossen war, dagegen Banff weiterhin offen, entschloss ich mich, wenigstens diesen Nationalpark zu besuchen. Das brauchte aber eine Streckenänderung über die Prärie. Im Folgenden sauste ich los und fuhr erstmals in Richtung Edmonton. Die Prärie ist bei weitem nicht flach und die Kanadier lieben schnurgerade rechtwinklige Strassen, egal wie die Landschaft ist.

FF: Wo hast du campiert?

DB: Der erste Halt war am Lake Sturgeon und der zweite in Fox Creek. Unterwegs hielt ich vor einem weiteren steilen Aufstieg bei Little Smoky an einer Raststätte an, um das Mittagessen zu vertilgen. Kaum setzte ich mich in den Schatten und packte mein Essen aus, kam der Chef des Restaurants angewackelt. Er habe heute geschlossen und ein Familientreffen, aber als er mich vorbeifahren sah, dachte er sich, er bringe mir seine Markenmenue «Eier und Speck». Zum Glück war es eher Eier und Kartoffeln mit einem Speckstreifen und drei Würstchen.

FF: Da glückte es dir wieder!

DB: Abends im Camping sollte ich scheinbar zum Bezahlen eine steile Strasse hoch zum Büro fahren. Die können mich mal, wenn die sogar zum Geld eintreiben zu faul sind. Das Camping wird offenkundig überhaupt nicht gewartet. Der Chilenin Ela hatten sie dafür den Platz der Nachbarn verkauft – demnach doppelt gebucht. Wir haben uns dann meinen Platz und die Kosten geteilt.

FF: Wo führte die Fahrt weiter?

DB: Stets steil bergauf – von wegen flach! Ich kam kaum voran und die Batterie zeigte immer weniger Volt an. Zwischenzeitlich fing es dazu an zu regnen. Fast verzweifelt kam ich nach endloser Berg- und Talfahrt bei einer Rest Area an, wo mich ein LKW-Fahrer fragte, wieso ich das mache? Aus Spass? «Nein, heute macht es keinen Spass! Vielleicht weil ich blöd bin!», gab ich zur Antwort. Völlig geschlagen kam ich spätnachmittags im Campingplatz ausserhalb von Whitecourt an. In drei Tagen habe ich 300 km abgeradelt und unzählige Höhenmeter absolviert.

FF: Zeit für eine Pause?

DB: Unfreiwillig schon. Am Abend konnte ich just mein Abendessen geniessen, bevor ein Gewitter hereinbrach. Die nächsten zwei Tag versprachen nicht besseres Wetter. Darum blieb ich für zwei weitere Tage im Campingplatz hängen.

FF: Was hast du unternommen?

DB: Ich liess etwas meine geschundenen Beine erholen. Im Waschraum hatte es eine Steckdose und dort arbeitete ich aufgestaute Arbeiten auf. Die Webseite aktualisieren, in MyMaps die Übernachtungsorte einzeichnen, die Fotos bearbeiten und den ersten Solatrike Film von Vancouver basteln, waren weitere Schritte. Dazu standen einige Näharbeiten an, die ich erledigte. Ich versuchte daneben erfolglos ein Ladegerät in Kanada zu finden. Erst in Deutschland wurde ich fündig, doch die stornierten meine Bestellung nach einer Woche, weil sie erst dann herausfanden, dass die Versandkosten viermal so hoch sind, wie das Gerät.

FF: Was unternimmst du jetzt?

DB: Wie sonst auch verlasse ich mich auf die Sonne und bei Regentagen gibt es eine Pause.

FF: Setztest du deine Reise bei Sonnenschein fort?

DB: Zügig fuhr ich wieder los und bei Mayerthorpe verliess ich die Schnellstrasse, die in Richtung Edmonton führt. Der Cowboy Trail, wie sich die Strasse nach Süden nennt, heisst so, weil es sich wie ein Ritt anfühlt. So holperig, wie die ist. Eine weitere minderwertig geteerte Strasse folgte schnurgerade über unzählige Hügel. In Pembina Provinzial Park hatte ich womöglich den teuersten Platz für nichts bezahlt. 45 CAD für ein Plätzchen mit Schwachstrom, nicht einmal Internet oder eine Waschküche. Dazu bieten sie keine Plätze ohne Strom für weniger Geld an. Die Flussbiegung, in der der Campingplatz liegt, bietet wenigstens etwas fürs Auge.

FF: Wurde die Strasse besser?

DB: Nur ab und zu ist der Seitenstreifen fahrbar. Es waren zusätzliche sieben Hügel zu überqueren und über Drayton Valley, jenes auf einem der Anhöhen liegt, gelangte ich nach einer weiteren 100 km Fahrt beim Buck Lake an. Hier erholte ich mich am Ufer vom See von meinen Strapazen und schaute in der Nacht den Sternschnuppen zu. Ein pittoresker Sonnenaufgang über dem See weckte mich zum nächsten Tag.

FF: Hattest du stets herrliches Wetter?

DB: Nicht immer, dafür dauernd Gegenwind. Die Strassenseiten verfügen alle über einen 30 cm breiten Rumpelstreifen. Der restliche Teil vom Seitenstreifen ist teilweise so schmal, dass ich diesen Rumpelstreifen zwischen die Räder zu nehmen brauche, und das wird ungemein eng.

FF: Hat die Ersatzteillieferung nach Rocky Mountain House geklappt?

DB: Wenigstens die hat funktioniert. Rechtzeitig kam ich an und das Ersatzteil, der Kontroller für den Vordermotor, war schon im Bike ‘n’ Board – Laden. Den Pausetag nutzte ich vor allem, um einige Akkus zu füllen, denn es steht ein langer Weg vor mir. In der Bibliothek gebrauchte ich dazu die Steckdose und das Internet.

FF: Wieso sehen wir überhaupt keine Filme mit der neuen Drohne?

DB: Weil das womöglich der teuerste Blödsinn war, den ich mir angeschafft hatte. Unterwegs fasste ich ins Auge endlich die Drohne zu testen. Sonst hatte es immer jede Menge Wind oder der Akku war schon wieder leer. Doch die «Folge mir – Funktion», wegen der ich sie gekauft hatte, funktioniert nicht. Mein Solatrike gedenkt es als Fahrzeug nicht zu erkennen. Wenn ich als Person erkannt werde und ins Trike sitze, verliert es die Markierung. Ergo alles für nichts.

FF: Du verzweifelst aber selbst bei den Campingplätzen.

DB: Bei Beaverdam führte eine steile Schotterstrasse hinunter, da wäre ich nicht mehr herausgekommen. Beim Upper Shunda Camp blieb ich sogar bei einer solchen stecken, kurz vor den Plätzen. Ich inspizierte bei Fish Lake und zog in der Folge mein Trike per Seil wieder hinaus. Letzten Endes versuchte ich es bei Goldeye Lake Rekreation Area und kam verblüffend den Kiesweg hoch. Im Endeffekt strampelte ich eine weitere Strecke über 100 km, die ich ursprünglich kürzer halten gedachte.

FF: Wie warm war es konkret?

DB: Hier fängt der Herbst schon anfangs August an. Es ist schweinekalt am Morgen und das Zelt tropfnass – selbst ohne Regen. Langsam kurbelte ich mich hoch und höher. Die ersten Berge kamen in Sicht und beim Abraham Lake legte ich eine Pause ein für eine Skizze im Gegenlicht. Die Sonne schien und ich trocknete mein Zelt während der Mittagspause. Doch zu früh gefreut. Kaum war ich unterwegs, fing es an zu regnen und ich war weiterhin im Aufstieg und nicht im Stande zu halten, um meine Regensachen anzuziehen. Bei Preachers Point stellte ich im Regen mein Zelt auf und skizzierte vom Zelt aus den Mount Peskett.

FF: Hattest du nicht die beste Woche ausgesucht?

DB: Regen ist für die nächsten Tage angesagt und ich fahre in die Berge – nicht passend! Eine Menge Energie brauchte es dazu, um weitere Hügel zu überqueren, nur um dahinter wieder hinunterzusausen. Verzweifelt und mit einer schon niedrigen Batterie pausierte ich in Thompson Creek Camp, nach schlappen 12 km. Die Sonne kam aber hervor, füllte den Akku und trocknete mein Zelt. Frohen Mutes fuhr ich eine Stunde später weiter zum Banff Nationalpark.

FF: Wie es dir da erging, erfahren wir im nächsten Blog.